J’y lis: “Toute demande de résiliation doit nous parvenir en lettre recommandée, adressée à la Direction éditoriale des Editions Le Manuscrit. De notre côté, nous nous réservons la possibilité de résilier le contrat si la relation avec l’auteur ne nous semble pas satisfaisante.”

Bien: une lettre suffirait donc. Il faudra qu’elle soit précise et courtoise (quand même), récapitulant s’il le faut jusqu’à la nausée tout ce qui n’a pas marché, tous les griefs, bref tout ce qui vous pousse à jeter l’éponge et à réclamer la résiliation du contrat.

Personnellement, j’avais fait parvenir la lettre en recommandé, comme il se doit, par fax aussi (pour insister bien lourdement), et je les avais ensuite tannés au téléphone, par messagerie… pour savoir où en était cette fichue résiliation de contrat. Naturellement, les appeler depuis la Nouvelle-Calédonie ce n'est peut-être pas si facile que ça (déjà que ça risque de faire cher...). Mais on doit encore pouvoir dénicher l'adresse de courrier électronique de Martine Lemalet, à mettre systématiquement en destinataire pour qu'elle soit elle aussi informée (et pas seulement le service auteurs ou le service contrats).

A l’époque (en 2007) ils ne faisaient pas de difficultés particulières quand un auteur avait choisi de prendre le large. Simplement, ils prenaient leur temps. Au cas où, qui sait, ils réussiraient à vendre encore un ou deux exemplaires.

Je suppose qu’ils ne mettent toujours pas de célérité à se défaire d’un de leurs poulains (sic). Et qu’ils résilient toujours par fournées périodiques.

Donc, patience certes, mais sans oublier d’insister en les contactant régulièrement, avec une sereine constance qui marquera bien que la volonté de rompre de douloureux liens éditoriaux est bel et bien présente.

J'ajouterai qu'il n'est pas forcément négatif de faire de la publicité sur sa démarche, tant qu'on ne tombe pas dans la calomnie: montrer son mécontentement certes, inutile d'en rajouter. Ils préféreront qu'un auteur cesse de leur faire mauvaise presse plutôt que de s'acharner à ne pas vouloir lui restituer tous ses droits.

Si le mode de fonctionnement de manuscrit.com est criticable, c'est avant tout parce qu'il y eu le choix de publier presque tout ce qui vient sans discernement, et que nul éditeur ne saurait faire face à la gestion d'un catalogue aussi volumineux. La quantité au détriment de la qualité tant des livres (par exemple, le premier état de Bazar des Anges, lorsque je l'ai publié, était calamiteux) que de l'accompagnement des auteurs (impossible de satisfaire tout ce beau monde, en tout cas pas plus de quelques minutes).

A noter, deux points que j'avais failli oublier:

1/ La retenue des droits en deçà de 150€ est abusive et inacceptable (on s'en rend vite compte), mais il semble qu'elle ne soit pas si illégale que ça, juste "presque". Tout le problème est que lorsqu'on doit engager des frais pour promouvoir son livre, cet argent qu'on ne touche pas serait bienvenu, même si les droits se montent au prix du café dans le bistro du coin.

2/ Le droit de préférence tel qu'énoncé dans le contrat avec la mention "dans le genre du texte visé par les présentes" n'a aucune validité, car le genre doit impérativement être spécifié (et donc pas défini par le contenu de l'ouvrage). On peut très bien tenter de se faire publier ailleurs (pour un autre ouvrage, ça va sans dire). Le Manuscrit n'aura légalement rien à redire. Naturellement il vaut mieux résilier son (ou ses) contrat(s) avant de tenter l'aventure ailleurs.

A mon sens il aurait mieux vallu que Le Manuscrit conserve une de ses premières formules, le contrat de 18 mois renouvelables, ça aurait évité à tout le monde bien des démarches inutiles. Evidemment ça n'aurait peut-être pas fait diminuer la masse des déçus.

Il aurait surtout mieux valu qu'une sélection bien plus drastique soit effectuée, et que le "comité de lecture" joue pleinement le rôle qu'on devrait attendre de lui. S'il y avait un filtre au niveau de l'acceptation des manuscrits, je ne serais jamais passé au travers, et ç'aurait été préférable.

De toute manière Le Manuscrit n'est pas une maison dans laquelle on a intérêt à rester très longtemps: les libraires ne la prennent pas au sérieux (quand ils connaissent), et un certain nombre d'autres éditeurs ricanent quand on la mentionne. Le temps est désormais loin où elle pouvait être un tremplin pour des auteurs débutants.

Certains resteront satisfaits, voire ravis, des éditions Le Manuscrit. Si tout se passe bien pour eux, tant mieux. Pour les autres, mieux vaut que Mme Lemalet signe sans trop tarder la lettre de résiliation: à quoi bon perdre son temps en escarmouches avec des auteurs irrités?

Mais bref.

Ce qu'il vous faudra, c'est de la patience, de la détermination, et normalement le contrat devrait être rompu sans trop d'animosité.

Enfin... j'ose l'espérer pour vous.